meramec-caverns-organs-cave-panorama
Vähän Saint Louisista länteen on Stantonin pikkukaupunki ja muutamia maileja valtatieltä sijaitsee yksi Route-66:n tunnetuimmista nähtävyyksistä, viisikerroksinen luolasto Meramec Caverns. Luolasto on pituudeltaan yli 30 mailia, ja siitä on vain osa auki vierailijoille. Oheinen upea "urkupillistö" on luolan näyttämön taustana ja muodostunut kalkkikivestä sekä mineraaleista luolan ollessa vielä veden vallassa.
Suuri automatka vaimoni kanssa Pohjois-Amerikan halki kulki reittiä: Cape Cod -niemen kärki Massachusettsissa, New Hampshiren ja Vermontin White Mountainsien kautta Montrealiin, Torontoon, Niagaran putouksille, Sarniaan Huron-järven eteläpäässä, sieltä Detroitiin sekä Chicagoon, josta pääosin historiallista Route 66 -tietä pitkin Santa Monicaan Kaliforniassa. Los Angelesista ajoimme vielä rantoja pitkin Long Beachin ja lensimme lopulta ennen kotiinpaluuta takaisin Bostonin alueelle Massachusettsiin. Ennen automatkaa poikkesimme Islannissa tutustuen Reykjavikiin ja maan tärkeimpiin luonnonnähtävyyksiin niin sanottua kultaista kolmiota pitkin: Gullfossin upea putous, geysirit sekä Pohjois-Amerikan ja Euraasian mannerlaattojen välisessä siirroksessa sijaitsevaan Thingvellirin alueeseen.
Historialliselta 66-tieltä oli välillä pakkokin poiketa tien puuttuessa tai ollessa katkaistuna liikenteeltä, mutta myös lähialueilla olevien mielenkiintoisten nähtävyyksien vuoksi
Isommat poikkeamat 66:lta veivät Missourissa St Louisin jälkeen Meramecin uskomattomiin luoliin, Amarillon lähellä “Teksasin Grand Canyoniin” eli Palo Duro Canyoniin, New Mexicossa ensin upeaan Santa Fen:n kaupunkiin ja Albuquerquen jälkeen zuni-intiaanien reservaattiin sekä sen lähellä olevan monia historiallisia kivikirjoituksia sisältävän El Morro -kallion alueelle, Arizonassa Flagstaffista ensin tuliperäiselle alueelle mm. Sunset Craterin luo ja lopulta mahtavalle Grand Canyonille. Arizonassa poikkesimme vielä Colorado-joessa olevan Lake Havasun alueelle ja sieltä Kalifornian “aavikkokaupunkeihin” eli erityisesti Palm Desertiin ja sen lähellä oleville alueille, kuten Joshua Tree National Parkiin. Meidän molempien mielestä matkan kaikkein vaikuttavin nähtävyys oli Grand Canyon, kakkosena ehkä Niagara Falls, jota katselimme Kanadan puolelta, sieltähän se näkyy parhaiten.
Oheiseen kuvasarjaan on valittu kaikkiaan noin 3 000 valokuvan joukosta parhaat monesta erilliskuvasta koostetut panoraamakuvat. Valitettavasti ne näkyvät tietokoneenkin ruudulla paljon todellista vaatimattomampana. Suosittelen siis ison ruudun käyttöä!
