Sunnuntaina 3.1.2016 Palm Springsissä oli viileähkö aurinkoinen päivä ja ennen filmifestivaalien elokuvaan menoa sopivasti aikaa muutama tunti. Niinpä päätimme lähteä vaimoni kanssa hiukan reippailemaan parin kilometrin päässä olevalle meille osin ennestään käymättömälle vaellusreitille. Erinomaisen hienoja näkymiä tarjoava lähes ympyrämainen reitti kulkee kolmea erikseen nimettyä trailia (vaellusreittiä) pitkin Palm Springsin eteläosan kukkuloilla, jotka päättyvät Coachella -laaksoon.
Tuon reitin pituus on vähän lähtö- ja paluupisteestä riippuen 5-7 kilometriä ja korkeuseroa meidän vaihtoehdossamme oli Sports Tracker -sovelluksen mukaan enimmillään 489 metriä. Vaikka pidimme aika reipasta vauhtia, nousut ja laskut sekä kuvaaminen hidastivat keskinopeuden noin kolmeen kilometriin tunnissa joten vajaan seitsemän kilometrin matkaan kului parisen tuntia. Hiki nousi pintaan ylöspäin mentäessä ja alussa tarpeellinen pitkähihainen paita piti ottaa pois ja jatkaa ohuella teepaidalla. Kaikkiaan tuon ympyräreitin voisi sanoa olevan keskivaikea.
Me parkkeerasimme automme Smoke Tree Stablesin viereen, siitä kun pääsee useista Indian Canyons -alueen kanjoneista korkealta vuorilta tulevien tulvavesien kokoamisväylän (englanniksi näistä käytetään nimitystä “wash”) yli alueen alimmalle, vain parinkymmenen metrin korkeudessa kulkevalle helpolle Henderson Trailille. Washin leveys on näillä kohdin puolisen kilometriä, minkä voisi välttää aloittamalla lenkki Garstin Trailin alkupisteestä saman washin reunalla aivan eteläisimmissä osissa Palm Springsiä. Garstin Trail on meille ennestään tuttu, mutta meille suositeltiin nousemaan ylöspäin sen jyrkin kohta; jyrkän ja mutkaisen harjanteella kulkevan polun tulo alaspäin kun on hankalampaa. Garstinin noustua ylös kukkuloille matka jatkuu niitä pitkin, kunnes vastaan tulee kolmen vaelluspolun risteys: Garstin, Shannon ja Berns. Viimemainitun korkein piste on tuosta ehkä sadan metrin päässä ja sinne kannattaa poiketa, koska sieltä näkee hyvin koko Palm Springsin, vuoret ja pitkälle Coachella -laaksoa etelään päin. Reitti alas Henderson trailille menee Shannonia pitkin, joka paikoin kulkee vain muutaman metrin leveyisen ja molemmin puolin jyrkkärinteisen harjanteen laella laskien sitten alun tulva-alueen reunalle.
Ohessa joitakin kuvia tämän reitin varrelta meidän kulkujärjestyksessämme.
Me aloitimme reittimme Smoke Tree -talleilta ja ylitimme ensiksi leveän tulva-alueen (wash), joka kuljettaa sateiden sattuessa useasta San Jacinto- ja Santa Rosa-vuorten kanjonista tulevaa vettä. Tämä oli reittimme alin kohta.
Jokin havupensas aloittaa kukkimistaan tammikuun 2016 alussa, vaikka kuivuutta on kestänyt neljä vuotta.
Indian Canyonsien tulvaväylän reunalta on helppo nousta Henderson Trailille useammasta kohdasta.
Hendersonia kulkiessa näkee hyvin, miten leveä tulvaväylä tarvitaan, ja sekin tulvi runsaat kolme vuotta sitten mm. golfkentille rajujen sateiden jälkeen.
Hendersonilla ja tulva-alueella tapaa usein Smoke Tree -talleilta tulleita ratsastajia. Tämä herra on kotoisin Saskatchewanista Kanadasta.
Garstin Trail nousee laaksosta varsin jyrkkää rinnettä ylös ja maisemat laajenevat nousun myötä. Andreas Hillsin asuinalueella on joukko Palm Springsin upeimpia taloja.
Minulle vaeltelu vuorilla on paitsi kuntoilua, myös virkistäytymistä upeita maisemia katsellen ja kuvaillen. Tämä reitti tarjoaa hienot mahdollisuudet molempiin.
Garstinilta kiertoreitti jatkuu Shannon Trailille, mutta ennen sitä piti tehdä lyhyt poikkeama Berns Trailille, jonka ylin kohta on lähes 500 metriä lähtöpaikkamme yläpuolella.
Garstinilta lähtee reittejä eri suuntiin, tästä pitää valita Shannon jos haluaa takaisin alas nopeinta reittiä. Berns Trailin korkein kohta on tästä ehkä sadan metrin päässä.
Berns Trailin korkeimmasta kohdasta on upeat näkymät koko Palm Sprgingsiin, San Jacinto -vuorelle ja laajemmin Coachella -laaksoon.
Shannon Trail kulkee yläosaltaan hyvin kapeaa harjannetta pitkin, mutta loppuosa on loivaa ja Trail päättyy tähän merkkiin. Siinä oleva DR-logo on peräisin Desert Riderseilta, jotka näitä reittejä aikanaan ratsastusharrastuksen laajentamiseksi tekivät.
Shannon Trailin loppuessa alkaa Henderson Trail - hyvin helppo reitti aivan alarinteitä pitkin takaisin Garstin Trailin alkuun.
