Vuoden 2013 marraskuusta olen viettänyt vajaat kolme kuukautta talvesta Palm Springsissä, Etelä-Kaliforniassa. Tästä autiomaan kaupungista ja sen ympäristöstä sadan mailin matkan päässä Hollywoodista kaakkoon on kehittynyt todellinen talvikauden vapaa-ajan paikka monille Yhdysvaltojen ja Kanadan kansalaisille ja niin myös meille. Coachella-laaksossa sijaitseva melko pieni noin 45 000 asukkaan kaupunki on saanut 1950-luvulta alkaen kymmenen muuta siihen suoraan liittyvää kaupunkia, joiden pysyvä asukasmäärä vuoden ympäri on yli 300 000. Talvisin väkeä on tällä alueella varmasti ainakin 600 000. Ympäröivät vuoret, aavikkoalueet ja kaupunkien lukuisat ulkoilumahdollisuudet erityisesti tenniksen, golfin, pyöräilyn ja jalkaisin liikkujille ovat aivan huippua. Suosion taustalla on tietysti talvisin lämmin ja aurinkoinen ilmasto – alueella paistaa aurinko 350 päivänä vuodessa ja talvipäivinäkin lämpötilat ovat yleensä 20-25 astetta Celciusta. Paikalta on siksi tullut paljon valokuvia ja juttuja eri kohteista, tässä koottuna pelkät eri paikkoja koskevat kuvasarjat:
