Joulun aikaan kuuluu Tsaikovskin klassinen baletti Pähkinänsärkijä, jota Palm Springsin alueella esitetään ainakin kolmessa paikassa. Tämän kaupungin oma Desert Dance Academy järjesti kaksi näytöstä 12. ja 13. joulukuuta Annenberg Theatressa. Esiintyjiin kuului parin ammattitanssijan ohessa entisiä ammattilaisia aikuisia ja suuri joukko paikallisia lapsia – mikäs sen paremmin joulubalettiin sopisikaan. Baletin keskushahmoa Claraa esitti nuori tummaihoinen tyttö ja kuvan asuissa olevat tytöt olivat mukana monessa ryhmäkohtauksessa. Nappasin tuon kuvan muutama päivä aikaisemmin teatterin aulassa – itse tilaisuudessa kuvaaminen oli kielletty. Erinomainen ja hauska esitys!
Yhdysvalloissa on tavallista, että joulukuusi tuodaan sisään heti marraskuun loppupuolen Kiitospäivän jälkeen ja samalla taloja aletaan koristella Joulua varten. Tänä vuonna televisiokanava ABC järjesti ensimmäisen kerran kilpailun hienoimmista jouluvaloista Yhdysvalloissa ja tuohon kisaan päässeiden 20 perheen joukossa oli myös yksi perhe muutaman kilometrin päässä meidän asuinpaikastamme. Simmonsin perhe asuu melko vaatimattomassa omakotitalossa Cathedral Cityssä (täällä kaupunkien rajoja ei juuri erota muusta kuin satunnaisista rajakilvistä), mutta heidän “Simmons Family Christmas Dancing Lightshow” on ollut jo useampia vuosia tärkeä juttu. Valoesityksen saamat rahalahoitukset menevät ruoan tarjoamiseen alueen kodittomille, perheen isä kun pitää tärkeänä, että ihmisillä on joulu, jollaista hän ei lapsena kokenut. Valoshow muodostuu yli 200 000 eri valoja näyttävästä lampusta sekä musiikista, jota perhe välittää myös oman taloon pystytetyn FM-aseman kautta. Tosissaan upea kokemus, josta laitoin oheisen kuvan lisäksi alla näkyvän pienen videopätkän:
Kävimme torstaina 19.12.2013 uudelleen Palm Springsin taidemuseossa, edellisellä visiitillä kun jäivät näkemättä talon pysyvät modernin taiteen ja alkuperäisamerikkalaisten historialliset taideteokset. Nelikerroksinen taidemuseo on avattu 1976 ja on sekä ulkoa että sisältä erinomaisesti onnistunut aikakautensa rakennus. Palm Springsissähän muuten on paljon 1940- ja 1950-lukujen huippuarkkitehtien suunnittelemia taloja, kaupungin vaikuttajat kun olivat sitä mieltä, että hieno moderni arkkitehtuuri kuuluu nimenomaan tänne. Taidemuseolla on muuten “haarakonttori” Palm Desertissä ja tuossa rakennuksessa on myös jutun alussa mainittu Annenberg Theatre. Kannattaa käydä, jos paikkakunnalle sattuu – rakennus on melkein Forever Marilyn -patsaan vieressä.
Tietysti oivalliset säätilat – 350 aurinkoista päivää vuodessa – sekä upea autiomaa- ja vuoristoluonto tarjoavat erinomaiset mahdollisuudet myös ulkoiluun. Palm Springsissä kävelyretket vuorilla ovat meille tuttuja, mutta vaihteeksi menimme kaupungin keskustan vieressä olevalle maksulliselle alueelle tutustumaan oppaan johdatuksella sekä luontoon että alueen varhaishistoriaan. Kysessä on yksi alueen tunnetuista kanjoneista, Tahquitz Canyon, jonka nimi tulee muinaisten Cahuilla -intiaanin kanjonin perukoille karkoittaman pahan poppamiehen nimestä. Hänen sanotaan yhä elävän vuorilla ja nappaavan nuorien naisten sielun omaan käyttöönsä näiden nukkuessa kanjonissa. No, ei ole kylläkään tiedossa, että 1970-luvulla kanjonissa majailleiden hippityttöjen sieluista yksikään olisi päätynyt Tahquitzille. Upea kanjoni joka tapauksessa jyrkkinen graniittiseinineen sekä kanjonin perukassa olevan parikymmenmetrisine putouksineen.
Joulun odotuksen ohessa on mukava käydä markkinoilla, jollaisia Palm Springsissä järjestetään torstaisen VillageFestin lisäksi lauantaisin. Kuvan esittämä Street Market on ihan keskustassa ja sisällöltään yleinen markkina, minkä lisäksi samaan aikaan on ehkä kilometrin päässä myös Certified Farmers’ Market, josta saa tuoreita maataloustuotteita suoraan niiden tuottajilta. Mikäpä noissa on pyöriä lauantaiaamuna, kun sää on melkein takuuvarmasti kuvan mukaista 🙂
Tietysti kuluneeseen viikkoon on kuulunut tenniksen peluun ja vuorilla kiipeilyn ohessa myös pyöräretkiä Palm Springsin aluella. Monien valmiiksi kaupungin merkitsemiin pyöräreitteihin on helppo liittää poikkeamia myös muille kaduille, sillä pyöräily on täällä varsin yleistä ja turvallista. Viikon päätteeksi teimmekin suhteellisen pitkän pyöräretken, joka kulki myös ohi muutaman alueen yli sadasta täysmittaisesta golfkentästä. Jos siis pyöräilystä tai golfista pidät, Joulunakin on odotettavissa kuvan mukaisia kelejä 🙂
