Tein vaimoni ja tyttäreni perheen kanssa lomamatkan Dubaihin, jossa olen aikaisemmin käynyt pari kertaa. Tällä kertaa asuinpaikan valinta kohdistui Jumeirah Beach Residence -alueelle, jossa asuntojen ja hotellien lisäksi on kunnon hiekkaranta sekä runsaasti ostos- ja ravintolatarjontaa. Yksin aluetta lomailulle puoltava asia on kävely- ja pyöräilymahdollisuus, sitä kun Dubaissa ei tämän alueen lisäksi ole oikein muualla kuin vanhassa kaupungissa Dubai Creekin alueella. Meidän hotellimme oli DoubleTree by Hilton, jossa oli tarjolla kohtuulliseen hintaan perhesviittejä.
Jumeirah Beach Residence eli lyhyesti JBR sisältää kymmeniä lähinnä Emaar-yhtiön rakennuttamia korkeita asuintaloja Dubai Marinan alueen läpäisevän “kanavan” tai hiekkarannan varrella. Kanavaa molemmin puolin reunustavat kävelyreitit ovat mukavat esimerkiksi kohtalaisen kokoiseen Marina Malliin ja ravintoloihin poikkeamiseksi. Hiekkarannan sivussa puolestaan kulkee The Walk -kävelyreitti, jonka varrella on runsaasti aivan erinomaisia ja erityyppisiä ravintoloita. Monilla hotelleilla on tämän reitin sivussa oma yksityisrantansa, minkä lisäksi alueeseen kuuluu julkinen hiekkaranta. On mukavaa, kun turistien kanssa kävellen liikkuu paljon myös paikallisia esimerkiksi viikonloppuisin. Alueella on myös oma raitiovaunuliikenne, joka yhdistyy pariin metroasemaan Dubaihin pidemmälle menemistä varten.
Yleisesti Dubaista voi sanoa, että eri puolilla näkyy taas valtava rakennusbuumi. Yhä uusia asuintaloja rakennetaan, kun väkeä pakkaa maahan eri puolilta – väkilukuhan on kaksinkertaistunut viime aikoina noin kymmenen vuoden välein. Kasvua tukemaan tulee tietysti myös yhä uusia kauppaliikkeitä ja esimerkiksi Downtown-alueella olevaa maailman suurinta noin 1200 liikkeen ja yli 200 ravintolan ostoskeskusta Dubai Mallia laajennetaan edelleen. JBR:n hiekkarannan edustalla puolestaan nousee uusi asuinalue ja viihdekeskus Bluewaters Island, joka nykyisellään on oikeasti niemi. Siellä on lähiaikoina jälleen yksi uusi Dubain nähtävyys, 210 metriä korkea ja samalla maailman suurin maailmanpyörä “Dubai Eye”.
Helmikuu ei ehkä ole paras kuukausi Dubaissa lomailuun, vaikka hotellillamme onkin hienot lämmitetyt aikuisten ja lasten uima-altaat sekä oma ranta. Sää nimittäin voi temppuilla; meitä kohtasi yhden aamupäivän jatkunut hiekkamyrsky, jolloin ulkona oli pientä hiekkapölyä vaivaamassa hengitystä ja kasaamassa paikoin kadulle hiekkakasoja. Onneksi ei ollut myrsky pidempi tai pahimmasta päästä. Maalis-huhtikuu ovat kuulemma parhaat ajankohdat jokseenkin takuuvarmoine aurinkoisine päivineen.
Viikon matkamme yksi mukava tapahtuma ei alkuaan ollut ohjelmassamme, mutta huomasimme kaupungissa pelattavan isoa Dubai Duty Free -tennisturnausta sekä naisten että miesten sarjoina. Meidän viikollamme pelasivat naiset ja kävimme vaimoni kanssa viettämässä tennisstadionin alueella yhden alkukierrosten päivän katsastamassa, miten hyvin maailman ykkösnaiset tennistä pelaavat. Alueen ravintolat ovat sivumennen sanottuna edullisia ja laadukkaita, eivätkä päiväliputkaan alkuturnauksessa maksa kuin 75 dirhamia eli noin 25 euroa.
Käydään varmaan rantalomalla Dubaissa uudestaankin, sillä täällä on erittäin turvallista, juoppoja ei muslimimaassa näy ollenkaan ja kaikki toimii laadukkaasti. Alla joitakin kuvia näistä tunnelmista.
Jumeirah Beach Residence-alue on yksi harvoista kävelyalueista koko kaupungissa. Rantaa kulkee mukava The Walk, jonka varrella on ravintoloita ja yleisellä uimarannalla tarjolla oli myös kamelikyytiä.
Yksi tämän hetken suurimmista rakennuskohteista on miljardi-investointi Bluewaters Island. Sinne on nousemassa maailman korkein 210-metrinen maailmanpyörä, useita hotelleja, asuntoja, kauppoja ja viihdepaikkoja. Saari on nyt osa mannerta ja aivan JBR Beachin vieressä.
Dubai Marinan vesiväylän rannalla on Jumeirah Beach Residence -asuinalue ja asukkaille on tietysti tarjolla myös venepaikat. Upeita veneitä löytyykin.
Maailman korkeimman rakennuksen Burj Khalifan ympäristössä on jatkuva rakennustyö menossa, kun esimerkiksi viereistä maailman suurinta ostoskeskusta Dubai Mallia laajennetaan.
Uudenvuoden päivänä 2016 pahoin palanut pilvenpiirtäjähotelli Address aivan Dubai Mallin vieressä on vauhdilla saamassa entisen muotonsa.
Vierailuviikollamme pelattiin iso Dubai Duty Free Open -WTA-tennisturnaus, seuraavalla viikolla miesten vastaava ATP-turnaus. Piti käydä alkukierroksia tarkistamassa ;)
Dubain kaupungin laitamilla on uusi ostosalue Outlet Village, jonne ilmaiset bussit vievät eri puolilta Dubaita. Paljon muotimerkkejä, mutta aika hiljaista vielä.
Vierailumme loppuvaiheessa Dubaihin iski hiekkamyrsky, joka sai maiseman harmaaksi ja hiekkakasoja kaduille. Onneksi kesti vain puoli päivää!
Hiekkamyrskyn aikaan mukavan hotellimme DoubleTree By Hilton altaalta ranta kohti Burj Al Arabia on hiekkapilven hämärtämä.
