Tämän talven Palm Springsin elämäämme oli piristämässä tyttäremme perheineen, mukana myös parivuotias ilopilleri Emma. Päätimme ennen heidän kotiinpaluutaan viettää yhdessä pari päivää Los Angelesissa, jotta perheen isä ja varsinkin tytär saisivat edes jotain vinkkiä Yhdysvaltain suurimmasta kaupunkialueesta. Pienen matkaajan näkökulmasta tunnetut Los Angelesin biitsit olivat mitä mainioin kohde, kun sääkin pysyi kuivana ja parissakymmenessä Celciusasteessa.
Los Angelesin alueen hiekkarannat ovat yhteensä pituudeltaan ainakin viisikymmentä kilometriä ja suurta osaa leveää hiekkaosuutta reunustaa päällystetty kevyen liikenteen väylä. Upeudestaan huolimatta rannat eivät ole uimarille suuri houkutus, sillä pohjoisesta tuleva kylmä merivirta viilentää veden kesälläkin vaivoin kahteenkymmeneen Celcius-asteeseen. Auringonottoa ja muuta hupia rannalla ei kylmä vesi estä, ja surffaritkin pärjäävät ympäri vuoden hyvin märkäpuvuissaan.
Ajoimme Palm Springsistä 2,5 tunnin matkan suoraan pohjoisissa osissa sijaitsevalle Santa Monica Beachille, koska sinne pääsee koko matkan pitkin Interstate-10 -tietä. Tämä tie päättyy käytännössä tunnetulle Santa Monica Pier, jossa sijaitsee ravintoloita ja pieni huvipuisto – sekä tietysti nostalgisen Route 66:n nykyinen “virallinen” päätepiste. Santa Monica Beach on aivan upea ja sinne pitää siis jokaisen turistin poiketa. Alla oleva panoraamakuva antaa kalpean näkymän biitsin valtavuuteen.
[ipanorama id=”9572″]
Toisena päivänä aloitimme aamusta menemällä Fisherman’s Villageen, joka sijaitsee Marina del Reyn alueella. Näin joulukuun aamuna paikka oli hiljainen, ja ihmisten sijaan näimme merileijonien leikkivän ihan vieressä ensin vedessä ja hyppivät sitten laiturille, josta huvikalastussataman hoitaja ne ruiskulla hätisti. Merilintuja näkyi myös, esimerkiksi pelikaaneja aivan vieressä. Kaupat ja ravintolat olivat laiturien “kauppahallissa” lähes kaikki kiinni.
Fisherman’s Village oli kuitenkin vain välietappi ennen kuin siirryimme Marina del Reyn yhdessä lahdelmassa olevalle pienelle Marina Beachille. Se osoittautuikin oikein mukavaksi paikaksi upeiden asuntojen ja lukuisten veneiden seassa. Tällä rannalla on hyvä leikkipuisto pienille lapsille ja vierestä löytyy ainakin yksi tämän talven suosikkiravintoloista, Cheesecake Factory. Nimestään huolimatta nämä ravintolat tarjoavat erinomaisten juustokakkujensa lisänä monipuolisen valikoiman lämpimiä ruokia. Suosittelen tätä pientä ja rauhallista rantaa varsinkin pikkulasten kanssa matkustaville! Marina del Rey on muuten yksi LA:n alueen kalleimmista asuinalueista ja sen satama-alue on maailman suurin ihmisen kokonaan tekemä huvivenesatama – kahdeksan lahdelmaa on noin 6 500 huviveneen kotisatama. Alueen rakentaminen entiselle suoalueelle alkoi 1950-luvulla ja virallisesti satama avattiin 1965. Rakentaminen jatkuu edelleen vilkkaana, esimerkiksi Marina Beachin molemmin puolin olevilla niemekkeillä oli rakenteilla useampi matala kerrostalo. “Silicon Beach” -ilmiö vetää tälle alueelle varmasti myös lisää teknologiayhtiöitä Piilaaksosta.
Iltapäivän vietimme Venice Beachilla, joka on toinen pakollinen ranta nähtäväksi Los Angelesissa. Tämä biitsi tunnetaan muun muassa Muscle Beachista, ulkona olevasta muskelimiesten kunto”salista”, monista erilaisista rantapelialueistaan ja hiekkarannan reunalla kulkevasta Sidewalkista. Tuon kadun mantereen puoleinen sivu on täynnä pieniä kauppoja ja katuruokapisteitä ja rannan puoleisella reunalla oli meidänkin käydessämme jos jonkinlaisia esiintyjiä: rokkareita, räppäreitä, tanssijoita, yhden miehen bändejä ja meidän päivällisravintolamme edessä soitti flyygeliä vanhahko mies. Lämpiminä päivinä mitä erikoisemmat ihmiset käyvät näyttäytymässä tällä kävelykadulla ja heillä on usein mukana mielikuvituksellisimmin puettuja koiria. Mutta löytyy rannalta myös rauhallinen pienten lasten leikkipaikkakin ja eteläpäässä biitsiä on hauska “dyyni”, jossa pieni seuralaisemme huvitteli laskemalla pyllymäkeä jyrkkää hiekkarinnettä 🙂
Lähtöpäivänämme vietimme aamupäivää yhdellä vähemmän tunnetulla rannalla eli Dockweiler Beachilla. Se sijaitsee Los Angelesin kansainvälisen lentokentän eli LAX:n kohdalla ja on tuntemattomuudestaan huolimatta pitkä ja leveä ranta, jota suositellaan perhepaikaksi. Rannalla ei ole mitään erityistä leikkipuistoa, vain pieni piknikalue, mutta LAXista nousevien tai tuulesta riippuen sinne laskeutuvien lentokoneiden seuranta on hauskaa. Pituutensa ja rauhallisuutensa vuoksi rannan kevyen liikenteen väylä näytti olevan kovasti myös lenkkeilijöiden ja pyöräilijöiden suosiossa. Surffareita oli tälläkin rannalla, he kun voivat pysäköidä ilmaiseksi rannan viertä kulkevalle tielle ja aallot ovat täällä nähtävästi aika mukavia. Heidän seassaan näimme myös delfiiniparven nousevan pintaan, samoin pelikaanien lentävän parvina etsien kaloja syötäväksi; ilmeisesti rannan rauhallisuus sopii myös merieläimille. Tätäkin suosittelen perheellisille, varsinkin jos sattuu majailemaan lentokentän lähistöllä ennen lentoa pois Los Angelesista.
Alla olevat kuvat teksteineen antanevat vähän vinkkiä Los Angelesin erilaisista biitseistä.
