Palm Springsissä pidettiin jo 23. kerran kaupungin järjestämä jouluparaati, Palm Springs Festival of Lights Parade. Tällä kertaa iltakin oli lämmin ja meidän katseluamme elävöitti mukana ollut pian kolmevuotias tyttärentytär joka jaksoi mainiosti katsoa koko puolitoistatuntisen paraatin alusta loppuun. Jo ennen alkua tapasimme joulupukin odottamassa reessään porojensa takana ja hän muisti pikkutytön jo aamupäivältä, jolloin tapasimme hänet markkinoilla. Katsojia tämän vain 45.000 asukkaan Palm Springsin järjestämällä paraatilla taas varmasti yli 100.000.
Paraati oli yhtä upea kuin ennenkin, ellei upeampi. Siihen osallistui kymmenkunta valtavan suurta ilmapalloa, useita jopa parisatapäisiä lähinnä alueen lukioiden muodostamia marssibändejä, useita erityylisiä tanssiryhmiä modernista perinteiseen meksikolaiseen sekä monenlaisia kulkuneuvoja hevosten vetämistä palovaunuista Harrikkaryhmään ja jouluseimeen. Isojen autojen lavoilla oli laulukuoroja ja bändejä esittämässä joululauluja. Kaikissa ajoneuvoissa ja samoin jokaisen henkilön päällä piti olla valoja.
Kerrassaan hieno kokemus taas kerran! Alla oleva video paraatin ehkä parhaasta “Marching Bandistä” naapurikaupungin High Schoolista kootusta ryhmästä sekä muutamista paraatin esiintyjistä antanee ainakin jonkinlaisen kuvan tästä Yhdysvaltain yhdestä suurimmista jouluparaateista.
Kuvia paraatista:
Amerikkalaiseen jouluparaatiin kuuluvat tietysti isot ilmapallot, joita oli tällä kertaa ainakin kymmenen.
Monien runsain valoin varustettujen paloautojen ohessa aivan paraatin alussa oli tämä hieno hevosvetoinen palokunnan vaunu.
Seitsemännen päivän adventistit olivat rakentaneet ison rekan lavalle upean jouluseimen ja kyytiä ryyditti kyydissä ollut laulu- ja soitinyhtye.
Suuremmat ilmapallot eivät enää mahdu Palm Springsin katuvalojen alta - tämä jouluinen lumiukko oli varmaan kymmenkunta metriä korkea ja alitti katuvalot lepoasennossa :)
Useita vanhoja paloautoja ajoi komeasti valaistuina kulku paraatissa, kaukaisimmat San Diegosta ja useita Palm Springsin alueen eri palokunnilta,
Paraatin viimeisenä kulki tietysti joulupukki rekineen - pieni seuralaisemme oli nähnyt hänet jo päivällä markkinoilla ja vastasi iloisiin vilkutuksiin.
