Viidennen kerran järjestettävä vuosittainen paikallisten pienpanimoiden olutfestivaali Props and Hops (suom: potkurit ja humalat) osui tänä vuonna lauantaihin 19.11.2016. Festivaalin pitopaikka ei ole varmasti tavanomaisin, se kun on Palm Springs Air Museumin tiloissa. Näin oluen ohessa voi nauttia historiallisista, pääosin amerikkalaisista sotilaslentokoneista. Sisäänpääsylippu suoraan portilla maksaa 40 dollaria, mutta etukäteen ostettuna vain puolet tästä. Lipulla pääsee ihailemaan lentokoneita ja saa pienen puolentoista desilitran kokoisen kolpakon sekä kahdeksan lippua oluiden maistelua varten – jos kaikki oluttiketit käyttää ja juo täysiä kolpakoita, on auto jätettävä kotiin ja hommattava kyyti.
Maistelin muutamaa olutta, ja parhaaksi valitsimme tuttaviemme kanssa alueen Coachella Valley Breweryn oluet. Myös hyviä siidereitä oli tarjolla, esimerkiksi itse maistamani kirsikkasiideri.
Tapahtuman aikana oli mahdollisuus paitsi ihailla muutaman museokoneen lentonäytöksiä, myös ostaa 150 taalan lippu lennolle DC-3:n kyydissä nauttimaan olutta yläilmoissa. Tarjolla oli myös lento kaksipaikkaisessa vanhassa kaksitasokoneessa vielä kovempaan hintaan. Me emme lennolle lähteneet, itse olen 1950-luvun puolivälissä DC-3:n kyydissä tehnyt ensimmäisen lentomatkani 😉
Aivan vierestä toisen maailmansodan kuuluisan amerikkalaishävittäjä P-51 Mustangin lentovalmistelut ja esityksen ylilentoineen. Teki kyllä mahtavan vaikutuksen, tämä kun on yksi nopeimmista potkurikoneista ikinä. Kuvasin koneen lähdön ja lentoa kännykällä videoksi, jonka olen liittänyt tähän juttuun. Kuvat teksteineen alla antavat kuvaa tästä poikkeavasta olutfestivaalista, poikkeavissa oloissa.
Heti festivaaleille tullessa piti saada kuva itsestäni F8F Bearcatin kanssa, taustana Palm Springsin lentoasema ja San Jacinto -vuoret.
Ärhäkän näköinen F-86 SabreJet oli yksi ensimmäisistä festivaalitulijoita kohdanneista lentokoneista.
Olutfestivaalin teltat sijaitsivat ilmailumuseon yhdessä hallissa, jossa oli esillä myös museon tukijan Bob Hopen muistopaikka.
Parikymmentä olutpanimoa oli sijoitettuna ympäri hallia, jonka toista isoa seinää koristi suuri Aasian ja Tyynenmeren ilmataisteluja kuvaava kartta.
Väkeä oli oikeastaan yllättävän paljon, mekin tapasimme erään suomalaislähtöisen perheen Los Angelesista.
Jotkin museon koneista ovat lentokelpoisia, ja joissakin on havaintojen parantamiseksi mallinukkeja, tässä taaksepäin ampuva konekiväärimies.
Lentokoneiden joukossa oli poikkeavana myös suomalaisillekin tuttu MiG-21, Tsekkoslovakian väreissä.
Museon koneiden joukossa on myös mahtavia pommikoneita.
Yhdysvalloissa merkittävä ilmataisteluissa on Navy, jonka koneista oli monia näytillä.
Yksi toisen maailmansodan tunnetuimmista lentokoneista on P-51 Mustang, joka 70 vuoden iästään huolimatta oli vaikuttava lähdettyään lentoon. Tässä pilotti kapuaa koneeseen.
Viimeiset valmistelut, ja kokenut pilotti näyttää, miten Mustang lentää.
