Yksi Palm Springsin lähialueiden suosituimmista vierailukohteista varsinkin perheille on Oak Glen vajaan tunnin ajomatkan päässä Palm Springsistä luoteeseen San Bernardinon vuoristossa. Los Angelesista ajomatkaa on reilut sata kilometriä, joten vierailijoita on sieltäkin runsaasti. Me olemme sinne menoa suunnitelleet jo pari vuotta, mutta käynti on lykkääntynyt muiden tapahtumien tai säiden vuoksi. Kiitospäiväviikolla oli vihdoin sopiva aika ja säätila – Palm Springsissä noin +25 astetta Celciusta ja puolitoista kilometriä korkeammalla vajaat +15 astetta.
Viileämmän ilmanalansa vuoksi Oak Glen on kesäisin suosittu pakopaikka joskus jopa +50 astetta ylittäviltä helteiltä Palm Springsistä, mutta pääsesonki on kuitenkin syksy, jolloin alueen lukuisat omenatarhat korjaavat satonsa. Alue on nimittäin Etelä-Kalifornian suurin omenanviljelyalue, jossa omenanviljelyyn keskittyneitä tiloja on kymmenittäin. Korjuuajan huippu osuu yleensä marraskuun alkuun, meidän käydessämme omenapuut olivat jo suurelta osin paljaita.
Oak Glenin alue sijoittuu Oak Glen Roadin viisimailisen – eli noin kahdeksan kilometrisen – pätkän varrelle ja erityisesti perheiden kannalta tärkein kohde on likimain puolivälissä tietä sijaitseva Oak Tree Village, jossa on lukuisia pieniä kauppoja, ravintoloita, eläinpuisto, taimenenkalastusaltaita ja junarata. Monet kohteet olivat arkipäivänä kiinni ja niitä pidetään auki vain perjantaista sunnuntaihin. Meitä tämä ei isommin haitannut, sillä mukana ollut kaksivuotias tyttärentyttäremme nautti eläinpuiston “halauseläintarhasta”, jossa sai ruokkia ja paijata erityisesti vuohia – valkoinen vuohi oli pikkutytön suosikki.
Ostimme viemisiksi “siideriä”, joka on käytännössä omenoista tuoreena puristettua mehua – “hard cider” puolestana vastaa meidän alkoholipitoista siideriämme. Alueen kiertelyn jälkeen päätimme lounastaa etukäteen mainostetussa Apple Annies Restaurantissa, jossa “Apple Annie” itse kävi meitä tapaamassa. Ravintolan yhteydessä on myös leipomo ja karkkikauppa, joista saa ostaa likimain joka lajin omenasta tehtyjä leivonnaisia – huippuna “Mile High Apple Pie” ja karamelleja. Ravintolan ruokalista on melko suppea ja koostuu valtavan kokoisista annoksista hyvin perusamerikkalaista, runsasrasvaista liharuokaa. Jos tällaisesta ruuasta pidät, paikka on varmasti mieleen – meille tarjontaa oli varsin rajoitetusti.
Lisätietoa alueesta saa vaikkapa nettiosoitteesta http://www.oaktreevillageoakglen.net/. Alla joukko kuvia meidän vierailustamme.
Oak Glen (tamminotko) sijaitsee vajaan tunnin ajomatkan päässä Palm Springsistä. Viiden mailin mittaisen tien varrella on lukuisia omenatarhoja, ravintoloita ja puuhailupaikkoja Oak Tree Villagessa.
Alueelle tultaessa yksi ensimmäisistä omenatiloista on Rileys, jonka ladossa on tilan tuotteiden kauppa. Marraskuun lopun ruskan viimeiset värit näkyvät pihapiirin haapapuissa.
Rileyn tilan päätalossa on Hawkshead public house ja leipomo. Hieno paikka.
Rileyn tilalla oli lähtiessämme alkamassa Kiitospäivän esitys, jonka esiintyjät kokoontuivat parkkipaikalle odottamaan lukuisia koululaisryhmiä.
Keskeinen perhekohde Oak Glenin alueella on lukuisista kaupoista, ravintoloista ja eläinpuistosta koostuva Oak Tree Village.
Eläinpuistossa on useita paikallisia eläimiä, tässä näyttäytyy paksusarvinen vuohipukki.
Oak Glenissä on edelleen toimiva kultakaivos, jossa voi käydä huuhtomassa purosta kultaa. Tässä jäänteitä ensimmäisestä kaivospaikasta.
Lapsille päivän kohokohta on ilman muuta Oak Tree Villagen "paijauseläintarha", jossa tyttärentyttäremme ihastui tähän valkoiseen vuoheen.
Eläinpuiston alueella on useita lampia, joista voi kalastella taimenia maksua vastaan.
Meidän retkemme päättyi lounaaseen Apple Annies Restaurantiin, joka on yli sata vuotta palvellut alueen kävijöitä. Ruoka on tosiamerikkalaista perusmättöä, tässä esimerkkinä leivän sisään laitettu vihanneskeitto ja aamiaisannos perheen pienimmälle. Jos näistä tykkää, kannattaa paikassa käydä - ruuhkapäivinä jonotus on kylläkin pitkä.
